Parafia św. Jana Chrzciciela i św. Szczepana w Choroszczy

Parafia pw. św. Jana Chrzciciela i św. Szczepana Męczennika w Choroszczy, znajdująca się w dekanacie Białystok-Starosielce, archidiecezji białostockiej, ma bogatą historię sięgającą 1459 roku. W XVI wieku, po nadaniu Choroszczy praw miejskich przez króla Zygmunta Starego, parafia została przekazana bazylianom z Supraśla, a następnie przeszła do dominikanów, co przyczyniło się do jej dynamicznego rozwoju. W XVII wieku Mikołaj Stefan Pac, wojewoda trocki, fundował drewniany klasztor i rozwijał sanktuarium Matki Bożej, wprowadzając relikwie świętych męczenników. Niestety, parafia była wielokrotnie niszczona przez pożary i wojny, w tym duże zniszczenia w XVIII wieku i podczas I wojny światowej. Powstała wówczas nowa murowana świątynia, konsekrowana w 1770 roku, znana z bogatego wystroju rokokowego, w tym unikalnego relikwiarza św. Kandyda, co podkreślało jej znaczenie kulturalne. W XIX wieku dominikanie zostali wysiedleni przez carat, co zmieniło zarząd parafii, a w XX wieku kościół wielokrotnie poddawany był odbudowie po zniszczeniach wojennych. Obecny kościół jest jednonawowy z pięknym sklepieniem, a w jego wnętrzu znajdują się istotne elementy kultu religijnego. Parafia posiada również kaplice, w tym kaplicę cmentarną z 1924 roku, a cmentarz założony na początku XIX wieku ma powierzchnię 3,5 ha. W dzisiejszych czasach duszpasterstwo prowadzi ks. Leszek Struk, a z terenu parafii pochodzą znani kapłani, którzy zostali pochowani na miejscowym cmentarzu. Parafia jest miejscem odpustów, które mają swoje korzenie w historii dominikańskiej, co podkreśla jej duchowe znaczenie w społeczności lokalnej. Ciekawostką jest, że w XIX wieku na cmentarzu znajduje się relikwiarz św. Kandyda, co związane jest z legendą o końcu świata, co przyciągało wiernych i podkreślało duchowy wymiar parafii.