Powiat żywiecki

Powiat żywiecki, utworzony w 1999 roku, leży w południowej części województwa śląskiego. Jego stolicą jest miasto Żywiec, a w skład powiatu wchodzi 15 gmin, w tym gmina miejska Żywiec oraz 14 gmin wiejskich. Powierzchnia powiatu wynosi 1.039,96 km², a zamieszkuje go około 152,5 tys. osób. Geograficznie powiat znajduje się w Małopolsce, granicząc od północy z powiatami bielskim i wadowickim, na zachodzie z cieszyńskim, a na południu z Slovacją. Beskidy, będące częścią Karpat Zachodnich, dominują w rzeźbie terenu, a główną rzeką jest Soła, wokół której utworzono kaskady zapór, tworzących Jeziora Żywieckie i Międzybrodzkie. Powiat słynie z bogatej architektury, w tym Starego i Nowego Zamku w Żywcu, a także licznych zabytkowych kościołów, jak Konkatedra Narodzenia NMP oraz barokowe świątynie w gminach wiejskich. Historycznie, powiat miał istotne znaczenie podczas II wojny światowej, kiedy to stoczono Bitwę pod Węgierską Górką, a wiele miejscowości ucierpiało podczas niemieckiej okupacji. Ludność Żywiecczyzny była zróżnicowana, a Żydzi stanowili ważny element życia społecznego przed wojną, prowadząc działalność gospodarczą. Współczesny powiat żywiecki, obok pięknych krajobrazów i szlaków górskich, wyróżnia się także licznymi wydarzeniami kulturalnymi i tradycjami regionalnymi, tworząc atrakcyjne miejsce dla turystów oraz mieszkańców. Główne obiekty użyteczności publicznej, takie jak szkoły, szpitale czy instytucje kulturalne, zapewniają mieszkańcom dobre warunki życia, a lokalna komunikacja rozwija się dzięki autonomicznym przewoźnikom. Powiat żywiecki łączy bogatą historię z dynamicznym rozwojem, co czyni go interesującym miejscem zarówno dla turystów, jak i osób pragnących osiedlić się w tej malowniczej okolicy.