Michałowo

Michałowo to gmina miejsko-wiejska w województwie podlaskim, w powiecie białostockim. Jej siedzibą jest miasto Michałowo. Gmina przeszła istotne zmiany administracyjne – w latach 1975–1998 należała do województwa białostockiego, a do 2008 roku była gminą wiejską. Z danych demograficznych wynika, że w 2012 roku gmina liczyła 7142 mieszkańców, a do końca 2019 roku liczba ta zmniejszyła się do 6565. Obszar gminy, wynoszący 409,19 km², jest zróżnicowany pod względem struktury użytkowania – 48% to użytki rolne, a 37% to lasy. Gmina obejmuje tereny, które przed wojną należały do wielu lokalnych gmin, w tym Michałowa, Zabłudowa oraz Hołynki. Historia gminy, sięgająca okresu międzywojennego, jest bogata – w 1921 roku mieszkało tu 3645 osób, zróżnicowanych pod względem wyznania i przynależności narodowej. Michałowo jest znane ze swojej architektury sakralnej, obejmującej zabytkowe cerkwie takie jak Cerkiew św. Mikołaja w Michałowie oraz kościoły, m.in. Kościół Opatrzności Bożej w Michałowie. Region jest również związany z Podlaskim Szlakiem Bocianim, a w południowej części gminy przepływa rzeka Narew. Gmina graniczy z Białorusią oraz sąsiednimi gminami – Gródkiem, Narwią, Narewką i Zabłudowem. Ciekawostką jest różnorodność etniczna mieszkańców, która w XX wieku obejmowała Polaków, Białorusinów, Żydów i innych. Michałowo to miejsce o bogatej kulturze, historii oraz różnorodnych tradycjach.