Wodospad w Sopotni Wielkiej

Wodospad w Sopotni Wielkiej to największy wodospad w polskich Beskidach, zlokalizowany na potoku Sopotnia w gminie Jeleśnia, w województwie śląskim, na wysokości 620 m n.p.m. Charakteryzuje się wysokością 10 m i unikalnym typem, zwanym wodospadem kataklinalnym, co oznacza, że warstwy skał opadają w tym samym kierunku, co kierunek przepływu wody. Potok Sopotnia, mający kamieniste koryto o głębokości dochodzącej do 15 m, jest otoczony naturalnym grądem, a woda spada do głębokiego basenu eworsyjnego o profilu z zachodzącymi na siebie, mocno nachylonymi płytami skalnymi. Wartości przyrodnicze wodospadu są podkreślane przez jego usytuowanie w malowniczym Beskidzie Żywieckim oraz przez wyjątkową estetykę, opisaną m.in. przez Kazimierza Sosnowskiego, który porównał spadającą wodę do srebrnej kaskady tworzącej szmaragdowy basen. Historycznie, wodospad był wykorzystywany do napędu tartaku, co podkreśla jego znaczenie gospodarcze dla regionu. Obecnie stanowi on pomnik przyrody, przyciągając turystów swoją urodą i atrakcjami w postaci silnych zawirowań wody, które stają się niebezpieczne dla kąpiących się. Obszar wokół wodospadu jest też urozmaicony przez zagajnik sosnowy oraz kapliczkę, co dodaje mu niepowtarzalnego klimatu.