Braniewo

Braniewo, znane w języku niemieckim jako Braunsberg, to najstarsze miasto na Warmii, położone na Równinie Warmińskiej nad rzeką Pasłęką, blisko Zalewu Wiślanego. Jako pierwsza stolica Warmii, Braniewo odegrało kluczową rolę historyczną oraz kulturalną. Miasto otrzymało prawa miejskie w 1254 roku i od tego czasu było ważnym ośrodkiem handlowym i morskim portem, będąc częścią Związku Hanzeatyckiego. Architektoniczne dziedzictwo Braniewa obejmuje wiele zabytków, w tym gotycką bazylikę św. Katarzyny, istniejącą od XIV wieku, oraz fragmenty dawnego zamku biskupiego. Wieża bramna jest jedynym ocalałym elementem zamku, który niegdyś dominował nad miastem. W Braniewie działało znane Collegium Hosianum, które stało się centrum kontrreformacji i edukacji w XVI wieku, a także przekształciło się później w seminarium oraz didaktyczny ośrodek. Miasto, mające bogaty dorobek kulturowy, jest także miejscem licznych wydarzeń lokalnych i artystycznych, w tym corocznych obchody związane z Mikołajem Kopernikiem, który był związany z tym regionem. Braniewo odgrywa ważną rolę w życiu religijnym, z różnorodnością wspólnot wyznaniowych, w tym rzymskokatolickich i greckokatolickich. Współczesne Braniewo to także prężnie działający węzeł transportowy z dostępem do kolej i dróg, co sprzyja zarówno lokalnej gospodarce, jak i turystyce. Po II wojnie światowej miasto zostało niemal całkowicie zniszczone, a odbudowa nie objęła wielu historycznych budowli, co czyni je jednym z najbardziej zniszczonych miast w Polsce tamtego okresu. Ciekawostką jest również, iż do 2016 roku Braniewo miało własny ogród zoologiczny, a w 2011 roku uruchomiło przystań żeglarską, co podkreśla jego rozwijającą się ofertę turystyczną. Mimo trudnych czasów, Braniewo wciąż przyciąga mieszkańców i turystów swoim bogatym dziedzictwem oraz różnorodnością życia społecznego.