Wieża Piastowska w Opolu

Wieża Piastowska w Opolu to okrągła, wolno stojąca budowla z przełomu XIII i XIV wieku, uznana za jeden z najstarszych zabytków architektury obronnej w Polsce. Została wzniesiona za czasów księcia Bolka I opolskiego, pierwotnie jako stołp zamku książęcego, a jej inauguracja miała miejsce około 1300 roku, choć niektóre badania sugerują późniejsze daty. Budowla wyróżnia się solidną konstrukcją z cegły, osadzoną na głębokim kamiennym fundamencie. Mury wieży w dolnej partii mają szerokość dochodzącą do 3 metrów, co czyniło ją nowoczesną na ówczesne czasy. Do wieży prowadził pierwotnie wąski, zamurowany obecnie wejściowy otwór, z którego można było dostać się na wysoki drewniany ganek. Wewnątrz mieściły się różnorodne pomieszczenia, takie jak lochy, kuchnia czy sala wartownicza. W historii wieża przetrwała liczne zniszczenia, w tym wielki pożar w 1615 roku oraz straty pożarowe w 1739 roku, jednakże sama konstrukcja pozostała stabilna. Od lat wieża była zagrożona wyburzeniem, lecz dzięki zaangażowaniu lokalnych mieszkańców udało się ją ocalić, podczas gdy zamek piastowski został zdemontowany w 1928 roku. Hełm wieży był kilkukrotnie przebudowywany, w 1957 roku dodano 11-metrowy graniasty hełm, a w 1962 roku umieszczono iglicę z orłem piastowskim. Wieża doświadczyła osiadania, co spowodowało jej lekkie przechylenie, wynoszące około 1,5 stopnia. W latach 2011-2014 przeszła gruntowny remont, po którym ponownie otwarto ją dla zwiedzających. Można ją zwiedzać od poniedziałku do piątku oraz w weekendy, a czas wizyty wynosi około 30 minut, obejmujący opowieści przewodnika oraz multimedialny pokaz. Warto również zaznaczyć, że w bliskim sąsiedztwie wieży znajdują się pozostałości osad słowiańskich z X i XI wieku, które były odkrywane przy budowie nowoczesnych obiektów, co dodaje kontekstu archeologicznego dla tej historycznej budowli.