Kościół Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny w Żaganiu

Kościół pw. Nawiedzenia NMP w Żaganiu, zbudowany w 1444 roku, jest istotnym elementem lokalnego dziedzictwa kulturowego i architektonicznego. Wzniesiony na miejscu drewnianej kapliczki, która powstała w 1404 roku, świątynia charakteryzuje się gotyckim stylem, jednak po licznych przebudowach, głównie w baroku, prezentuje obecnie elementy obu tych stylów. Wnętrze kościoła zdobi renesansowy ołtarz z 1600 roku, a obok znajduje się 18-metrowa dzwonnica z czterema dzwonami, w tym największym, imieniem Jan Paweł II, wykonanym w 1999 roku. Kościół został głównie odbudowany przez opata Andrzeja Wojciecha Thiela po zniszczeniach okresu wojny trzydziestoletniej. W przeszłości świątynia była też obiektem intensywnych remontów, w tym dużej modernizacji w 1988 roku, która obejmowała między innymi wymianę ołtarzy i modernizację organów. Na terenie przykościelnym znajduje się cmentarz, który istnieje od XVI wieku, będący świadkiem lokalnych konfliktów wyznaniowych oraz rozwoju kultu budowanego w okolicy. Na cmentarzu znajdują się liczne kaplice, w tym Kopia Bożego Grobu i Kaplica Namaszczenia. Kościół jest otoczony imponującymi bramami, z barokowymi figurami, w tym św. Rocha, co podkreśla jego znaczenie jako miejsca kultu. Dodatkowo, historia tego miejsca wzbogaca fakt, że pierwotne pochówki katolików odbywały się w innym miejscu, do momentu założenia cmentarza przy kościele, co miało związek z podziałami religijnymi. Ciekawostką jest, że krypta grobowa, zniszczona po wojnie, kryje fundamenty filarów podtrzymujących dawny chór. Kościół i jego otoczenie, pełne historycznych i religijnych konotacji, stanowi istotny element kultury Żagania, a jego renowacje pokazują ciągłość tradycji i pielęgnowanie miejscowego dziedzictwa.