Schronisko PTTK Markowe Szczawiny

Schronisko PTTK Markowe Szczawiny, położone na północnych stokach Babiej Góry w Beskidzie Żywieckim, ma bogatą historię sięgającą 1906 roku, kiedy to zostało zbudowane z inicjatywy dr. Hugona Zapałowicza. Obiekt otwarty 15 września 1906 roku miał odpowiadać na rosnące zainteresowanie turystyką górską oraz rywalizację z niemieckim Beskidenverein. Schronisko przechodziło serię rozbudów w latach 20. i 30. XX wieku, dostosowując się do rosnących potrzeb turystów, w tym dobudowanie piętra oraz doprowadzenie wody i telefonu. Po II wojnie światowej schronisko weszło w posiadanie Polskiego Towarzystwa Tatrzańskiego, a następnie Polskiego Towarzystwa Turystyczno-Krajoznawczego, które wprowadziło jego modernizację, dodając m.in. kotłownię i agregat prądotwórczy. W 2007 roku schronisko zostało jednak całkowicie zdemontowane, a na jego miejscu zbudowano nowy obiekt, który otwarto 21 listopada 2009 roku. Nowoczesny, murowany budynek, wykończony kamieniem, oferuje 40 miejsc noclegowych oraz szereg udogodnień, w tym kuchnię turystyczną, suszarnię odzieży oraz dostosowanie do potrzeb osób niepełnosprawnych. Obiekt działa zgodnie z nowoczesnymi standardami, z instalacją kolektorów słonecznych. Wokół schroniska znajduje się dyżurka GOPR oraz ściana wspinaczkowa, a także rosną dwie duże limby. Schronisko ma znaczenie nie tylko jako miejsce noclegowe, ale także jako punkt kulturowy i historyczny, będący świadkiem wielu zmian i wydarzeń w regionie. W ciągu 81 lat funkcjonowania schroniska jego gospodarze zróżnicowali się, a każdy z nich wniósł swój wkład w kształtowanie tej turystycznej destynacji. Ciekawostką jest, że schronisko w 1945 roku zostało ocalone przed pożarem przez jego przedwojennego gospodarza, co pokazuje, jak wielką rolę odgrywał lokalny zarząd w trudnych czasach.