Jaskinia Ciemna

Jaskinia Ciemna, zlokalizowana w Ojcowskim Parku Narodowym, na zboczu Doliny Prądnika, jest największą jaskinią na Wyżynie Krakowsko-Częstochowskiej. Przez wieki była miejscem badań archeologicznych, które rozpoczęły się już w XVII wieku, a pierwsze naukowe eksploracje miały miejsce w latach 1901–1909. Jaskinia ma jedno olbrzymie komorę o długości 88 m, szerokości do 23 m i wysokości ponad 10 m, z zachowanymi warstwami osadów sięgającymi 8 m. Jej strop ozdobiony jest stalaktytami oraz charakterystycznymi kotłami wirowymi o średnicy 4 m. W jaskini odkryto wiele narzędzi krzemiennych związanych z kulturą mikocko-prądnicką, a także szczątki neandertalskiego dziecka, które są najstarszymi znanymi ludzkimi znaleziskami na terenie Polski. Jaskinia była także miejscem historycznych wydarzeń, w tym koncertu dla króla Stanisława Augusta Poniatowskiego w 1787 roku. Dziś można ją zwiedzać w sezonie letnim, z przewodnikiem, a całkowity czas zwiedzania wynosi około 15 minut. Ciekawostką jest, że w dwudziestoleciu międzywojennym prowadzono w niej badania podziemnego odbioru fal radiowych, co uczyniło ją obiektem tajnym. Ekosystem jaskini jest bogaty — zaobserwowano tu siedem taksonów nietoperzy oraz różne bezkręgowce. Jaskinia Ciemna to nie tylko ważny obiekt archeologiczny, ale również istotny element kultury i historii Polski, z fascynującymi odkryciami i tradycjami związanymi z jej zwiedzaniem.