Kościół św. Michała Archanioła w Żernicy

Kościół Św. Michała Archanioła w Żernicy to słynna rzymskokatolicka drewniana świątynia usytuowana w województwie śląskim. Należy do parafii św. Michała Archanioła, znajdując się na Szlaku Architektury Drewnianej oraz w pobliżu czerwonego szlaku rowerowego nr 6. Jego historia sięga XIII wieku, kiedy to wieś została lokowana w 1246 roku, a od 1283 roku przeszła w ręce cystersów z Rud. Kościół po raz pierwszy wspomniano jako parafialny w 1376 i 1447 roku, a wcześniejsza świątynia została zniszczona przez husytów około 1425-1430. Obecna konstrukcja została wzniesiona w 1661 roku z inicjatywy opata rudzkiego, Andreasa Emanuela Pospela. Dzwonnica, datowana na 1518 rok, może mieć wcześniejsze pochodzenie i była pierwotnie wolno stojąca. Kościół przeszedł liczne remonty, w tym w XIX i XX wieku, a gruntowna renowacja miała miejsce w latach 1998-2008, przywracając mu dawny blask i pozwalając na konserwację polichromii. Styl architektoniczny kościoła jest drewniany, w konstrukcji zrębowej, z dachem krytym gontem. Wnętrze zdobi barokowy ołtarz główny z 1648 roku oraz ołtarze boczne, w tym jeden z obrazem Matki Boskiej z Dzieciątkiem z 1899 roku. W kościele znajdują się też polichromie przedstawiające świętych oraz sceny biblijne, które zostały poddane konserwacji. Warto zauważyć, że kościół jest otoczony pozostałościami XIX-wiecznego parku i usytuowany jest na wzgórzu o wysokości 241 m n.p.m., co podkreśla jego historyczne znaczenie jako dawnego miejsca cmentarnego. Ciekawostką jest, że w jego wnętrzu zachowały się także unikalne elementy, takie jak popiersia św. Barbary i św. Doroty z 1500 roku, a także drzwi klepkowe z XVII wieku. Mimo zbudowania nowego kościoła w 1970 roku, Św. Michał Archanioł nadal pełni funkcję kulturalną, organizując regularne nabożeństwa oraz oferując możliwość zwiedzania.