Kościół akademicki Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny w Rybniku

Kościół akademicki Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny w Rybniku, usytuowany przy ulicy Gliwickiej, jest najstarszą i najmniejszą świątynią w mieście, należącą do dekanatu Rybnik archidiecezji katowickiej. Posiada gotyckie prezbiterium, które pochodzi z XV wieku, zbudowane na fundamentach wcześniejszej drewnianej świątyni ufundowanej przez Mieszka I Plątonogiego w XII wieku. Pierwotny kościół przeszedł znaczne zniszczenia w 1797 roku, kiedy to ocalało jedynie prezbiterium, a resztę rozebrano, wykorzystując część cegieł do budowy nowego kościoła farnego. Od 1975 roku kościół pełnił funkcję kaplicy cmentarnej otoczonej najstarszą nekropolią Rybniku, która została zlikwidowana w latach 70. XX wieku. Świątynia jest orientowana i murowana z cegły, a wewnątrz zachowały się fragmenty gotyckiego sklepienia żebrowego; jej wyposażenie jest natomiast współczesne. Zainteresowanie budzi również kamienna płyta na posadzce, która przykrywa grobowiec członków rodziny Węgierskich z Pilchowic. W historii kościoła ważną postacią był św. Jan Sarkander, który głosił tu kazania w 1619 roku. W 2012 roku rozpoczęto kompleksowy remont kościoła, obejmujący restaurację murów i posadzki. W trakcie prac odkryto oryginalne barokowe stopnie ołtarzowe, które były utopione w betonie, a także odsłonięto zalane betonem wejście do krypt znajdującej się pod kościołem. Prace zakończono nawiązując do gotyckiej architektury, stosując tradycyjne materiały budowlane i techniki, co przywróciło świątyni jej historyczny charakter i estetykę. Na nowo stworzona posadzka imitująca wiekowe wzory odzwierciedla duchową i materialną wartość tego miejsca, które jest ważnym punktem kulturalnym i religijnym w Rybniku.