Kolej gondolowa na Szyndzielnię

Kolej gondolowa na Szyndzielnię w Bielsku-Białej, otwarta 21 grudnia 1953 roku, jest pierwszą koleją gondolową zbudowaną w Polsce po II wojnie światowej oraz pierwszą gondolą w kraju. Jej budowa rozpoczęła się w 1950 roku, a projekt architektoniczny przygotowała Krystyna Różyska. Historia kolei jest ściśle związana z rozwojem turystyki górskiej w regionie, zwłaszcza w Górnym Śląsku, gdzie przyczyniła się do popularyzacji wycieczek górskich. Kolejka była wyjątkowa, oferując szybszy i wygodniejszy dostęp do Szyndzielni, co przyciągało nie tylko turystów, ale także lokalnych mieszkańców. Od momentu otwarcia do 1965 roku kolejka przewoziła do 300 osób na godzinę, co wkrótce okazało się niewystarczające, prowadząc do modernizacji i wymiany wagonów. Przez lata kolej była wielokrotnie modernizowana, a najważniejsza przemiana miała miejsce w latach 1994-1995, kiedy zmieniono starą infrastrukturę na nową, sześciosobową oraz skrócono czas przejazdu do 6,25 minuty. W 2016 roku kolejka przeszła kolejną dużą modernizację przeprowadzoną przez firmę Doppelmayr, co umożliwiło przewóz do 750 osób na godzinę. Budynek starej stacji górnej po 1995 roku został przystosowany dla turystów i obecnie służy jako miejsce odpoczynku oraz ekran dla historii kolejki, eksponując wagony z różnych epok jej działania. W 2023 roku kolejka będzie obchodzić swoje 70-lecie, co podkreśla jej znaczenie w historii regionu. Szczególnie ciekawym aspektem jest, że pierwszy dzień działalności kolejki przyciągnął 2000 pasażerów, a w świadomości lokalnej stała się ona znakiem tożsamości turystycznej Bielska-Białej. W 2020 roku została wyróżniona nagrodą Marka - Śląskie w kategorii turystyka i rekreacja, co dowodzi jej trwałego wpływu na lokalną kulturę i rozwój.